השנה הקרובה מבטיחה להיות לא עשירה באירועים באסטרונאוטיקה כמו 2018. עם זאת, 2019 היא שתהיה חשובה במיוחד עבור רוסיה וארצות הברית, שכן הראשונה תאבד את המונופול שלה על שיגורים מאוישים ל-ISS, והאחרון יתחיל לשלוח באופן עצמאי אסטרונאוטים משלהם למסלול נמוך כדור הארץ. מעניין במיוחד הוא גם השקת משימת "בראשית", שהצלחתה תבהיר במיוחד שכל מדינה מפותחת מסוגלת לחקור את החלל העמוק. מדבר על האירועים המרכזיים באסטרונאוטיקה המתוכננים לשנת 2019.

חומרים קשורים

סוף המונופול הרוסי

טיסת ההדגמה הבלתי מאוישת הראשונה של החללית המאוישת דרגון 2 מתוכננת למחצית השנייה של ינואר. החללית תשוגר למסלול על ידי רקטת פלקון 9 כבדה, והשיגור יתבצע מאתר מרכז החלל ג'ון פ. קנדי ​​(צפונית מערבית לקייפ קנוורל). במהלך הטיסה מתוכנן לקבל נתונים על מאפייני טיל הפאלקון 9, החללית דרגון 2, תפקוד מערכות תמיכה קרקעיות, מערכות מסלול ועגינה וכן בדיקת נחיתת הרכב. המידע שנאסף ישמש לאשר מערכות מאוישות של SpaceX.

הטיסה המאוישת של Dragon 2 ל-ISS מתוכננת ליוני. המשימה הבלתי מאוישת של החללית Starliner אמורה לצאת במרץ, עם הצוות באוגוסט.

נסיבה חשובה היא שלארצות הברית יהיו שתי חלליות מאוישות פעילות, שכושרן וכושר הנשיאה שלהן עולים במידה ניכרת על יכולותיה של ה-Soyuz MS הרוסית היחידה, שבסופו של דבר היא בעיקרה פיתוח סובייטי לפני חצי מאה.

תמונה: נתן קוגה/SpaceFlight Insider

כל מי שחולם לראות בני אדם נוסעים למאדים ישמח לשמוע מה יש לנאס"א לומר על ההתקדמות בספינה שתיקח אותנו לשם. רקטת מערכת שיגור החלל וקפסולת צוות אוריון "מתלכדים", אמרה נאס"א. הסוכנות סיפקה לוח זמנים גס לראיית שתי חלליות בשמים. טיסת ניסוי בלתי מאוישת מתוכננת באופן טנטטיבי לשנת 2020, ומשימה מאוישת סביב הירח מתוכננת לשנת 2023.

נאס"א מתכוננת לכבוש את החלל עם SLS

כל העיניים נשואות למיזם המשותף SpaceX-NASA בשבועות האחרונים כאשר החללית Crew Dragon התרוממה בהצלחה, עגנה וצללה לאוקיינוס ​​האטלנטי. כל זה נתן תקווה שנאס"א תקבל מערכת שיגור צוות משלה, מוכנה לטיסות מאוישות.

צוות דרגון, יחד עם הבואינג סטארליינר, יעניקו לנאס"א את היכולת לשלוח אסטרונאוטים לתחנת החלל הבינלאומית בעת הצורך, אבל השאיפות של הסוכנות בחלל העמוק ידרשו משהו הרבה יותר חזק.

זה המקום שבו מערכת שיגור החלל, או SLS, שימושית. ה-SLS הוא ההימור הגדול של נאס"א על ​​מסע בחלל עמוק, והטיל האדיר יאפשר לסוכנות לשלוח משימות מאוישות לירח ובסופו של דבר לכוכבי לכת אחרים.

הבדיקה, שתתקיים בחודש יוני, צפויה לבחון את אמצעי האבטחה שהופעלו על קפסולת אוריון. מערכת ביטול השיגור, המופעלת במקרה של תקלה חמורה של רקטה, מרחיקה את הצוות ממוות מובטח ומאפשרת להם לחזור לכדור הארץ בריאים ושלמים. הניסוי לא יכלול את רקטת ה-SLS, אך האוריון יוצב על מנשא שירים את הקפסולה 10,000 מטר כדי שהמהנדסים יוכלו לבדוק את תפקודי מערכת הביטול.

בינתיים, ה-SLS עדיין בשלב הבנייה שלו ומהנדסים בונים כעת את המבנה והמתאמים שירכיבו הכל ביחד. נאס"א בטוחה שהמשימה היקרה יותר ממצליחה.

מה אתה חושב? הירשמו, יהיו עוד הרבה דברים מעניינים בנושא.

לפי Hi-News

סוכנות התעופה האמריקנית NA2SA שוקלת כחלופה לרכב השיגור הסופר-כבד שלה SLS, שנמצא בפיתוח לפחות בעשור האחרון, את הרעיון להשתמש בו כדי להשיק משימה חשובה מאוד עבור הסוכנות לשלוח. החללית אוריון סביב הירח בשנה הבאה. ההחלטה שהתקבלה יכולה לא רק לשנות את החיים עבור המשימה המיועדת, אלא באופן כללי יכולה להיות השפעה רצינית על האופן שבו משימות חלל שאפתניות לחלל העמוק יתנהלו בעתיד, לפי הפרסום המקוון The Verge.

החלל הוא בלתי מוגבל וספינה קטנה בו נראית כמו רק גרגר חול.

התמריץ של הסוכנות "לשמור על האף" לכיוון של מיקוד מסחרי עשוי להיות הרצון לקיים את ההבטחה שניתנה להם בלוח ההשקות המתוכננות, סבורים בפרסום. השלמת הפיתוח של מערכת שיגור החלל הסופר-כבדה (SLS) תיקח לסוכנות הרבה יותר זמן מהצפוי, ורכב השיגור לא יהיה מוכן בזמן לשיגור המתוכנן כעת ביוני 2020. יחד עם זאת, קיימים בשוק פתרונות מסחריים מוכנים שמוכנים לעוף לירח גם עכשיו.

עבור נאס"א, שינוי תוכניות יתברר כבחירה קשה בכל מקרה. הרי הסוכנות תצטרך לבחור לא אחד, אלא שני רכבי שיגור, כדי שבמקרה זה ניתן יהיה להפוך את המשימה למציאות בכלל. בנוסף, יהיה צורך לפתח טכנולוגיות ושיטות חדשות לעגינת חלליות מסוימות, שבלעדיהן ניתן לזרוק את הרעיון הזה ישירות לפח האשפה.

במילים אחרות, התהליך ידרוש הרבה זמן ומאמץ, ויחד עם זאת, אף אחד לא יכול לתת ערבויות שהכל יהיה מוכן לשנה הבאה. עם זאת, אם הסוכנות בכל זאת תחליט לנקוט בצעד כזה, אז בפעולותיה היא תוכל להוכיח שאין צורך להשתמש בסופר-יקר וליישום מוצלח של משימות חלל שאפתניות לחלל העמוק - זה יהיה קל יותר להסתמך על ספקים קומפקטיים יותר, המבצעים מספר השקות בו-זמנית.

גוררים בחלל

על פי התוכניות הנוכחיות למשימה הקרובה, נאס"א רוצה לשלוח שתי חלליות למסע בן שלושה שבועות סביב הירח בשנה הבאה: חללית אוריון ריקה (בעתיד היא תשמש כחללית מאוישת), וכן חללית מאוישת. מודול שירות אירופאי גלילי עם מערכות כוח ותמיכת חיים לספינה. יידרש הרבה דלק רקטי כדי להתגבר על כוח הכבידה, להכניס את שני כלי הרכב למסלול כדור הארץ ולשלוח אותם לירח. עם זאת, הכוח של SLS מספיק כדי לשלוח את שני המודולים ליעדם באותה השקה.

אם נאס"א תחליט להשתמש ב"גישה מסחרית" כדי להעביר כלי רכב לירח, אז יהיה צורך להשתמש בשני נושאות מסחריות, מכיוון שפשוט אין רקטה פרטית חזקה מספיק שיכולה להתמודד עם המשימה הזו בשיגור אחד. כרגע, הרקטות המסחריות האמריקאיות החזקות ביותר הן מ-SpaceX ו-Delta IV Heavy מ-United Launch Alliance. שני הספקים בהחלט מרשימים, אבל אפילו הם לא משתווים ליכולות שיהיו ל-SLS כאשר הוא יורכב לבסוף.

במקרה זה, נושאת אחת תשמש לשגר את חללית אוריון ואת מודול השירות האירופי למסלול נמוך כדור הארץ, שם הם ישהו זמן מה. רכב השיגור השני ישמש למסירה לאריון ולמודול שירות גוררת החלל. ברגע שהוא במסלול, גוררת זו, המצוידת במאגרי דלק ומנועים משלה, תעגון עם האוריון, ותתניע את המנועים, תמשוך את שני כלי הרכב לעבר הירח.

"זה דומה למכונות חקלאיות שמושכות נגרר או ציוד מיוחד. רק במקרה הזה אנחנו מדברים על מודול נפרד שהוא מערכת הנעה", הגיב The Verge Dallas Bienhoff, ראש חברת החלל הפרטית Cislunar Space Development Company, המפתחת טכנולוגיות למשימות חלל עמוקות.

תפיסה דומה של גוררת חלל פותחה במאה האחרונה. לדוגמה, היא החלה ללמוד את הרעיון הזה עוד בשנות ה-60-70 כ"שיטה מבטיחה להאצת חלליות אחרות". השימוש בו יכול לשנות את הגישה למשימות חלל מאוישות, שלא השתנתה במשך עשורים רבים לפני כן.

"אחת הסיבות שהובילו בסופו של דבר את ארה"ב לפתח את מערכת שיגור החלל היא שאנו רגילים לקבל את המטען הגדול ביותר האפשרי בשיגור בודד", מוסיף בינהוף, שעבד גם על טכנולוגיית גוררת החלל בחברת בואינג.

עם זאת, גישה זו מסבכת באופן משמעותי את ההשקה. כוח המשיכה של כדור הארץ חזק מאוד. לכן, כדי להכניס ציוד כבד מאוד לחלל צריך הרבה אנרגיה (קרא - הרבה דלק רקטי). ושיגור כמות גדולה של דלק מצריך שימוש ברקטה גדולה. וככל שהטיל עצמו גדול יותר, דרוש יותר דלק כדי לשגר את המטען למסלול נמוך של כדור הארץ. זהו מעגל קסמים אמיתי.

ייצוג אמנותי של רכב השיגור העתידי של SLS.

ככל שהרקטות גדלות וגדלות, הן הופכות יקרות יותר ויותר לייצור ושיגורן. וזו רק אחת הבעיות העיקריות של טיל ה-SLS החדש. במהלך העשור האחרון, נאס"א הוציאה יותר מ-14 מיליארד דולר על פיתוחה בלבד. יחד עם זאת, המוביל עדיין לא מוכן. ברגע שזה יקרה, צפוי שהסוכנות תוכל להשיק אותו לא יותר מפעמיים בשנה, שכן עלות כל השקה תעמוד על כמיליארד דולר. לשם השוואה, השקת רכב שיגור דלתא IV Heavy בבעלות פרטית עולה כ-350 מיליון דולר, בעוד שהשקת אותו Falcon Heavy מתחילה בפחות מ-100 מיליון דולר. גם אם תשיקו את שני הספקים יחד, העלות עדיין לא תהיה קרובה אפילו למחיר השקת SLS.

בהקשר זה, השימוש בגוררות חלל יאפשר גם לנאס"א לחסוך כסף רב בעתיד. לדוגמה, אם הסוכנות עדיין מחליטה להשתמש בגוררת כדי להעביר חללית לירח, אז ניתן להחזיר אותה חזרה למסלול נמוך ופשוט להשאיר אותה שם. כשתזדקק לזה שוב, פשוט תדלק ועשה שימוש חוזר.

הרכבת ספינה בחלל

כמובן, כדי שגישה זו תעבוד, נאס"א צריכה לפתח מערכת חדשה לעגינה עם גוררות כאלה. ראש הסוכנות ג'ים ברידנסטין אמר בשימוע בסנאט שלקפסולת אוריון הנוכחית אין את היכולת הטכנית לעגון עם גוררות חלל, "לכן בין עכשיו ליוני 2020, נאס"א תצטרך לפתח מערכת עגינה בעלת יכולת זו."

ובכל זאת, הטכנולוגיות שיידרשו ליישום מערכת כזו אינן חדשות. לדוגמה, חלליות סויוז הרוסיות, המספקות צוותים חדשים ל-ISS, משתמשות במערכת עגינה אוטומטית כבר זמן רב. במסגרת שיגור הניסוי הראשון של חללית Crew Dragon, SpaceX גם הדגימה את היכולת לעגן עם התחנה במצב אוטומטי, באמצעות מערכת של חיישנים ולייזרים למפגש בטוח עם שער העגינה של ISS.

"מערכת LIDAR וטכנולוגיית ראיית המכונה המשמשת את Crew Dragon עבור עגינה אוטומטית עם ISS הן טכנולוגיות וציוד שניתן להרכיב ולהתקין על חלליות ישירות בחלל", אמר אנדרו ראש, ראש Made In Space, פיתח מדפסת תלת מימד עבור הדפסה במיקרו-כבידה, אשר נוסתה על סיפון ה-ISS.

העגינה הראשונה של חללית Crew Dragon של SpaceX עם ה-ISS התרחשה ב-4 במרץ 2019.

ישנה אפשרות נוספת שתפשט את משימת הבאת חלליות כבדות. לפחות בעתיד. ניתן לפתור את סוגיית הצורך בשימוש רקטות גדולות באמצעות הרכבת ציוד בחלקים ישירות בחלל. במקום לשלוח ציוד מגושם בשיגור אחד, יהיה קל יותר לבצע מספר שיגורי חלל של רקטות בעלות קיבולת קטנה יותר (ובעלות) עם מספר מטענים, ואז לחבר הכל יחד כבר במסלול. באותה גישה (לפחות בחלקה) ניתן להשתמש בהרכבת חלליות. בנוסף, נאס"א כבר נתקלה בבעיות של הרכבת חלליות גדולות מאוד ומיקומן בתוך הרקטה. קחו למשל את מצפה החלל ג'יימס ווב מהדור החדש, שלא ממש מתאים לרכב השיגור שיצטרך להעביר אותו לחלל. המכשיר התברר כל כך גדול ומורכב עד שיהיה צורך לשגר אותו בתוך רכב השיגור בצורה מקופלת, ולאחר מכן לפרוס אותו בחלל תוך שבועיים. ואם משהו ישתבש, ייתכן שהטלסקופ לא יעבוד בכלל, וישים קץ לפרויקט בשווי של כמעט 10 מיליארד דולר, שלמעשה לא הספיק אפילו להתחיל.

עם היכולת להרכיב חלליות ישירות בחלל, כמו גם להשתמש בטכנולוגיות ייצור תוספים, לא יהיה צורך בהרכבה ראשונית של כלי רכב על פני כדור הארץ.

"על ידי פיזור העומס על שיגורים מרובים, ולאחר מכן שימוש בטכנולוגיות ייצור והרכבה בחלל, נוכל למעשה לבנות חלליות בצורה חסכונית יותר", אומר Rush.

למה החלל מסוכן?

לכל השינויים הללו בהחלט יש מחיר. ולא רק כלכלית. עגינה והרכבה אוטומטית בחלל, לפי ברידנסטין, עדיין מהווה יותר מדי סיכונים עבור נאס"א.

"השימוש במערכת עגינה מיוחדת עבור חלליות מאוישות במסלול עם סיכוי לתנועה נוספת לירח מוסיף מורכבות בלתי רצויה וסיכונים למשימה עתידית", כתב ראש הסוכנות במכתב פתוח לעובדי נאס"א.

כמו כן, שיגור ציוד חלקי ולאחר מכן הרכבתו מחדש בחלל עבור משימה אחת בלבד מרמז על משהו שחלק מפקידי ממשל האחראים למשימות אלו לא יסכימו איתו. לטענת כמה מומחים וגורמים רשמיים, שיגורים מרובים מעלים את הסיכון לכישלון מוחלט של המשימה - אם אחד השיגורים ייכשל, המשימה כולה תהיה בסכנה.

גם שימוש ברכבי שיגור מסחריים לא בהכרח יפתור את כל הבעיות. נכון לעכשיו, מהנדסים בודקים את החללית אוריון באמצעות הדמיות ממוחשבות, תוך התחשבות בתכנון הנוכחי. כדי לשנות את הווקטור לכיוון רכבי שיגור מסחריים, הם יצטרכו לדחות עבודה זו ולהתחיל לבצע סימולציות חדשות תוך התחשבות ברכבי שיגור מסחריים חדשים. בנוסף, זה ישנה לחלוטין את דפוס הטיסה, אשר בתורו ידרוש זמן נוסף להכנה. לעשות את כל זה בשנה ולהגיע בזמן להשקה המתוכננת זו משימה בלתי אפשרית.

"כאשר תשתנה את תוכנית הטיסה, מה שיהיה בלתי נמנע בהתחשב בכך שכל המובילים המסחריים אינם משתווים ל-SLS, כמעט כל העבודה שנעשתה בעבר תהפוך לחסרת תועלת. במקרה זה, לא יכול להיות שיגור כלשהו של אוריון ביוני 2020", הגיב אחד מעובדי החברה שעובדים על החללית אוריון בעילום שם ל-The Verge.

מודול המגורים של התחנה המעגלית העתידית - אב הטיפוס שלה - הוצג על ידי התאגיד הצבאי-תעשייתי האמריקאי לוקהיד מרטין. היא אחת משש חברות (בואינג, מערכות החלל של סיירה נבאדה, Orbital ATK, NanoRacks, Bigelow Aerospace) המשתתפות בתוכנית של נאס"א לפיתוח מודול ראוי למגורים עבור משלחות חלל. תקציב - 65 מיליון דולר.

המודול של לוקהיד מרטין יכול להכיל עד ארבעה אסטרונאוטים. יש מקומות שינה, תאים למערכות תומכות חיים ועבודה מדעית, סימולטורים ותחנות עבודה רובוטיות.

ההנחה היא שמודול המגורים של לוקהיד מרטין יהפוך לחלק מהמשימות להעברת אסטרונאוטים לירח או למאדים. הגרסה הסופית שלו תצורף לתחנת הירח המתוכננת Deep Space Gateway כדי לחקור את הירח והחלל העמוק. זה יהפוך למעין נקודת העברה לאסטרונאוטים בדרכם לכוכב האדום.

התוכניות המיידיות של נאס"א כוללות בניית פלטפורמת שער מסלולית ותחנת חלל במסלול סביב הירח.

20 השנים הבאות: התיישבות ירח

אנשים, לאחר שעלו על פני הירח בפעם האחרונה ב-1972, מתכוונים לחזור ללוויין של כדור הארץ, רואים בו אובייקט אטרקטיבי לתיירות, עמדת ביניים במהלך נסיעות ארוכות למאדים, מעבדת מחקר ועוד. מקור למינרלים.

1972 זה היה אז שהומו סאפיינס - במהלך המשימה "אפולו 17" - בפעם האחרונה דרכה רגלו על פני הירח. זמן השהייה בלוויין כדור הארץ בביקור השישי של אסטרונאוטים אמריקאים היה 75 שעות ודקה. וזה שיא מוחלט.

תמונה של פני הירח, משימת אפולו 12

מאז, אדמת הירח, שעליה, כזכור, סין מתכוננת לטפח ערוגות, רק רובוטים חורשים. והם מתמודדים עם משימות מדעיות לא יותר גרועות מההומו סאפיינס.

סין מתכננת לגדל צמחים ו... תולעים על הירח

אם אתה לא נלהב מתיירות חלל ותוהה למה ללכת לירח בכלל (אומרים, כדור הארץ גדול), אתה יודע, יש הרבה סיבות. לא פלא שנאס"א מדברת שוב על שליחת אנשים ללווין - ב-2023. ומיד לאחר גילוי מים קפואים עליו.

מדענים גילו על הירח - מתחת לקטבים ובקווי הרוחב האמצעיים - עתודות גדולות של מים קפואים. ראיה אחת הייתה מטאוריט ירח המכיל מוגניט. זהו מינרל בהיווצרותו משתתפים מים.

עתודות אלו יכולות להפוך למקור שתייה ומים טכניים עבור אנשים ויכולות לשמש לייצור חמצן ודלק רקטות באמצעות אלקטרוליזה. הם גם מתכננים לכרות מינרלים על הירח.

התוכניות של החברה פשוט גרנדיוזיות: קבוצת כוכבים שלמה של לוויינים במסלול כדור הארץ, טיסת תיירות ראשונה סביב הירח וכמובן מושבה על מאדים.

כן, מאסק לא תמיד מקיים את הבטחותיו בזמן, כמו, למשל, במקרה של טסלה דגם 3 ופרויקטי החלל הגרנדיוזיים שלו.

אבל העיקר שהוא יכול - הודות לפיתוחים המתקדמים של SpaceX בתחום הרקטות הניתנות לשימוש חוזר - להוזיל את עלות שיגורן. ובקרוב, במסלול כדור הארץ או הירח, עשויות להופיע עצירות בורות מוזרות שיחליפו רקטות. עם הזמן, הם יחליפו את ISS.

ג'פרי מנבר, מנכ"ל Nanoracks, מעבדת תחנת חלל המשגרת לוויינים עבור מדענים מה-ISS, בטוח שהמעבר מ"אדמה נמוכה" לכלכלת ירח הוא מציאות.

וגם אנדי וייר, מחבר הספר "The Martian", רומן המדע הבדיוני שהפך לסרט להיט בכיכובו של מאט דיימון, מאמין שהכלכלה הנכונה חשובה כדי להביא אנשים ואספקה ​​לירח.

בשנת 2017 פרסם וייר את ארטמיס, ספר על מושבת ירח. המחבר מאמין באמת ובתמים שזו מציאות עתידית: "כדי שהעתיד יגיע בסגנון המדע הבדיוני של רוברט היינליין, יש צורך שהיכולת להתגבר על כוח המשיכה של כדור הארץ תהיה זולה יותר. ואז הכל יסתדר מעצמו".

על ידי פתרון בעיית עלות הטיסה הגבוהה, ניתן יהיה להשתמש במשאבי הטבע של הלווין של כדור הארץ. לדברי אנדי וייר, ישנם חומרים לבניית מושבת ירח. לדוגמה, הסלע האנורטי המכסה שטח עצום של פני הירח. מתוכנן לייצר ממנו אלומיניום, חמצן, סידן וסיליקון.

לאחר מחקר מעמיק של הנושא, הבין וייר: קל יותר לאכלס את הסהרה, את הקטבים של כדור הארץ, אפילו את קרקעית האוקיינוסים מאשר ליישב את הירח. אבל זה שווה את זה!

נראה שכמעט מדי שבוע יש דיווחים שמדענים מתכננים לשלוח משימות חלל חדשות ומרגשות כדי לחקור את סודות היקום, מטיולים מוזרים למאדים ועד משלחות מדעיות רציניות. לא פלא שכל כך קשה לעקוב אחריהם. לכן, ריכזנו רשימה של משימות חלל מעניינות ל-20 השנים הבאות. שימו לב שכל התאריכים עשויים להשתנות.

2017

• מרץ - החברה הפלנטרית "Light Sail-2" מארגנת את ההדגמה השנייה של טכנולוגיית מפרשי שמש. הוא צפוי לשגר למסלול.
• 15 בספטמבר - משימת קאסיני של נאס"א סביב שבתאי מגיעה לסיומה.
• סתיו - אסגרדיה, חברה פרטית שרוצה ליצור את "אומת החלל" הראשונה, תשגר את הלוויין הבלתי מאויש הראשון שלה.
• נובמבר - SpaceX תבצע בדיקה בלתי מאוישת של כלי הרכב Crew Dragon במסלול. הטיסה המאוישת מתוכננת למאי 2018.
• דצמבר - מודול נאוקה הרוסי המיוחל, הנקרא גם מודול המעבדה הרב-תכליתי, ישוגר לתחנת החלל הבינלאומית.
• דצמבר - Blue Origin מתכננת להתחיל שיגורים מאוישים לחלל.
• דצמבר - הטלסקופ החדש של נאס"א, הלוויין ה-Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS), אמור להיות פעיל עד סוף השנה.
• 19 בדצמבר - הטלסקופ האירופי החדש המאפיין את הלווין האקסופלנטים (CHEOPS) יהיה מוכן לשיגור.
• מטוסי החלל Lynx של XCOR יוכנו לתחילת טיסות המבחן. המטוס ישא שני אנשים לטיסות קצרות לחלל.
• חברה פרטית באריזונה, World View Enterprises, רוצה להתחיל לשלוח לקוחות משלמים לטיולים בבלונים בגובה רב. הם יכולים לבלות שעתיים ב-30,500 מטר תמורת 75,000 דולר.
• סין תנסה לקבל דגימות מהירח באמצעות משימת Chang'e-5. זו תהיה דגימת הירח הראשונה שנמסרה לכדור הארץ מאז 1976.
• שתי חברות מתחרות ב-Google Lunar XPRIZE - Moon Express ו-SpaceIL - צפויות לשגר לירח ולנסות להנחית בדיקות בלתי מאוישות, הראשונה בהיסטוריה של נחיתות ירח פרטיות.
• הרקטה הכבדה החדשה של SpaceX, ה-Falcon Heavy, תשוגר לראשונה.

2018

• ינואר הוא תאריך ההשקה המשוער של Inspiration Mars, משימה פרטית שתשלח שני אנשים למסלול סביב מאדים. עם זאת, לא סביר שהמשימה תישלח אי פעם.
• פברואר - משימת ג'ונו של נאס"א, שחוקרת כעת את צדק, תושלם. עם זאת, ניתן להאריך את המשימה עד 2019.
• אפריל - סוכנות החלל האירופית (ESA) מתכננת לשגר את BepiColombo, המשימה הראשונה שלה למרקורי.
• 5 במאי - נאס"א מתכננת לשגר את הנחתת InSight למאדים. הנחיתה צפויה להתבצע ב-26 בנובמבר. הגשושית הבלתי מאוישת תחקור את פנים הכוכב האדום.
• מאי - SpaceX מתכננת להשיק את הטיסה הבלתי מאוישת הראשונה שלה למאדים, שתהיה גם המשימה הפרטית הראשונה לכוכב האדום.
• יוני הוא הניסוי הראשון של מטוס הבואינג סטארליינר הבלתי מאויש. הטיסה המאוישת תתקיים באוגוסט 2018.
• ב-31 ביולי תושק משימת Solar Probe Plus של נאס"א. זוהי המשימה הראשונה להגיע לאטמוספירה העליונה של השמש.
• יולי - החללית היפנית Hayabusa-2 מגיעה ליעדה, האסטרואיד ריוגו. הוא שוגר ב-3 בדצמבר 2014 ואמור לחזור לכדור הארץ עם דגימות בדצמבר 2020.
• אוגוסט - חללית OSIRIS-REX של נאס"א תנחת על האסטרואיד בנו. הוא יחזור לכדור הארץ בספטמבר 2023 עם דגימה שגודלה נע בין 60 גרם ל-2 ק"ג.
• אוקטובר - הטיל החדש והענקי של מערכת שיגור החלל (SLS) שוגר לראשונה. זה ישלח את החללית אוריון למשימה של שלושה שבועות סביב הירח, אם כי יש השערות כי הן ה-SLS והן אוריון עשויות להיגרט.
• אוקטובר - סוף סוף ישוגר טלסקופ החלל ג'יימס ווב (JWST), היורש בעל הפרופיל הגבוה של טלסקופ החלל האבל שסבל חריגות ועיכובים רבים בעלויות.
• אוקטובר - ESA מתכננת להשיק את משימת Solar Orbiter (SOLO) שלה, שתחקור את ההליוספירה של השמש, הקטבים שלה ורוח השמש.
• דצמבר - הודו משיקה את המשימה הבאה שלה לירח. צ'אנדרייאן 2 יכלול מסלול, נחתת ורובר ירחי.
• יפן תשיק משימה חדשה בשם Moon SELENE-2. זהו היורש של משימת SELENE 2007. כמו המשימה בהודו, היא תהיה מורכבת ממסלול, נחת ורובר.
• סין תנסה להיות המדינה הראשונה שהנחתה גשושית בצד הרחוק של הירח עם נחתת הירח Chang'e-4.

2019

• 1 בינואר - אופק חדש יטוס ליד עצם במערכת השמש החיצונית. זהו חפץ בחגורת קויפר שנקרא 2014 MU69.
• אוקטובר - תאגיד סיירה נבאדה מתכנן לשגר מטוס חלל בלתי מאויש באמצעות טיל אטלס V.
• סוף 2019 צפוי לשגר רכב יפני בלתי מאויש Smart Lander כדי לחקור את הירח. הוא יוכל לבצע נחיתה מדויקת על ידי ניתוח פני השטח כשהוא מתקרב אליו.
• בשנת 2019, אולי Virgin Galactic סוף סוף תתחיל לשלוח לקוחות משלמים לחלל.
• תעשיות החלל העמוק עשויות לשגר את החללית הבלתי מאוישת הראשונה שלה לאסטרואיד בשם Geologist 1.

2020

• יולי - הרובר הבא של נאס"א ישוגר לכוכב האדום. הוא יצטרך לחפש סימנים לחיים קודמים על מאדים. משימות זו ואחרות יגיעו למאדים בתחילת 2021.
• יולי - רובר ESA ExoMars יתחיל את מסעו למאדים בחיפוש אחר סימני חיים בעבר או בהווה.
• יולי - איחוד האמירויות הערביות מתכננת לשגר את המשימה הראשונה שלה למאדים במסלול שנקרא הופ.
• יולי - הודו משיקה את המשימה השנייה שלה למאדים במסלול הנקרא Mangalyaan-2. זה עשוי לכלול גם נחתת ורובר.
• יולי - SpaceX עשויה להתחיל את הטיסה הבלתי מאוישת הבאה שלה למאדים.
• יולי/אוגוסט - סין ​​מתכננת לשגר מסלול, נחתת ורובר למאדים. זו תהיה המשימה הראשונה שלו לכוכב האדום.
• אוקטובר - פרויקט משותף בין נאס"א וסוכנות החלל האירופית למשימה אסטרואיד אימפקט ישוגר. מטרת המשימה היא לשנות את מסלול האסטרואיד עקב התנגשות עם החללית. המשימה נמצאת כרגע בסכנה.
• המשימה השנייה של סין לירח, Chang'e-6, תשוגר, אך מטרותיה טרם נקבעו.
• המערך של קילומטר רבוע, טלסקופ הרדיו הגדול בעולם עם שטח איסוף של קילומטר רבוע אחד, יופעל לראשונה.
• Bigelow Aerospace מקווה להתחיל לבנות את מלון החלל הראשון עם מודול B330.
• משימת אוקלידס של סוכנות החלל האירופית תשוגר. הוא יצטרך לחקור את תאוצת היקום על ידי מדידת ההיסט לאדום של גלקסיות רחוקות, מה שייתן לנו הבנה עמוקה יותר של אנרגיה אפלה וחומר אפל.

2021

• אוקטובר - נאס"א משגרת חללית בשם לוסי כדי לחקור את האסטרואידים של צדק. המשימה תבצע את המחקר מאוגוסט 2027 עד מרץ 2033.
• החללית "אוריון" של נאס"א תשוגר למסלול הירח ולצאת ממנו בפעם הראשונה. יהיה לו צוות. 2021 הוא התאריך המוקדם ביותר למשימה זו, מכיוון שניתן לשלוח אותה שנתיים לאחר מכן.
• הודו מתכננת להשיק את הטיסה המאוישת הראשונה שלה.

2022

• ESA מתכננת לשגר את Jupiter Icy Moons Explorer, חללית לחקור את ירחי צדק של גנימד, קליסטו ואירופה. מתוכנן שהמכשיר ייכנס למסלולו של צדק ב-2030, ולמסלולו של גנימד - ב-2033.
• סין תשגר את החלק הראשון של תחנת חלל גדולה חדשה. המודול הראשון הזה ייקרא Tiangong-3.
• טלסקופ שלושים מטר (TMT), טלסקופ גדול במיוחד שייבנה בהוואי או באיים הקנריים, אמור להיכנס לשירות.
• בשלב מסוים באמצע שנות ה-2020, אולי 2022, נאס"א תשיק את משימת ה-Europa Multiple-Flyby שלה. חללית זו תחקור את ירח צדק אירופה, ליתר דיוק, את האוקיינוס ​​התת-קרקעי שלו ואת אפשרות המגורים שלו. זה עשוי לכלול גם רכב ירידה.
• יפן עשויה לשגר משימה לאחזר דגימה מירח פובוס של מאדים.

2023

אוקטובר - נאס"א מתכננת להשיק את משימת Psyche לחקר האסטרואיד העשיר במתכות באותו שם בשנת 2030.

2024

• SpaceX מתכננת לשגר את המשימה המאוישת הראשונה למאדים. זה חלק מפרויקט מערכת התחבורה הבין-כוכבית.
• ESA עשויה להשיק משימה, בשם Phootprint, לירח המאדים Phobos כדי לאסוף דגימות.
• הטלסקופ האירופי הגדול ביותר (E-ELT), הטלסקופ האופטי הגדול בעולם, יופעל.
• מתוכנן לסגור את תחנת החלל הבינלאומית ולהוציאה ממסלולה. ניתן להעביר את התאריך הזה ל-2028 או אפילו מאוחר יותר.
• הלוויין של סוכנות החלל האירופית טרנזיט ותנודות כוכבים צפוי להיות משוגר. הוא יחפש מערכות פלנטריות מעבר לשלנו, עם דגש על כוכבי לכת יבשתיים סביב כוכבים דמויי שמש.

2025

• בשלב מסוים באמצע שנות ה-2020, נאס"א עשויה לשגר משימה להחזיר לכדור הארץ דגימת חומר מפני השטח של מאדים.
• נאס"א מתכננת להשיק את טלסקופ הסקר אינפרא אדום רחב שדה (WFIRST) באמצע שנות ה-2020. הוא יחקור אנרגיה אפלה ויחפש מערכות פלנטריות כמו שלנו.

2026

• שנה מוצעת לשיגור משימת ההפניה מחדש של אסטרואידים (ARM) של נאס"א. מטרת המשימה היא לשלוח את הצוות בקפסולת אוריון לאסטרואיד שנתפס במסלול ירח. ניתן לשלב אותו עם משימת אוריון הקודמת.
• תאריך שיגור מוצע למשימת Mars One הראשונה בצוות. עם זאת, מאז ההכרזה על תוכנית זו ב-2012, הסיכויים שזה יקרה פחתו במידה רבה.

2028

סוכנות החלל האירופית מתכננת לשגר את משימת Athena, טלסקופ חלל שיצלם גז חם ביקום וגם יחקור חורים שחורים סופר מסיביים.

תחילת שנות ה-30

• נאס"א עשויה לשגר אדם למסלול מאדים, אולי לנחות על ירח המאדים פובוס ולהשתמש ברוברים על פני המאדים. נאס"א שואפת לטיסות מאוישות לפני השטח של מאדים בסוף שנות ה-30.
• בערך באותו זמן, לסין ולרוסיה יש תוכניות טנטטיביות להנחית אנשים על הירח.

2031

• מתוכנן לשגר את החללית הרוסית "מרקורי-פ", שתצטרך לבצע את הנחיתה הראשונה אי פעם על מרקורי.
• רוסיה רוצה לבצע את נחיתת הירח המאוישת הראשונה שלה.

2036

פריצת הדרך של Starshot היא יוזמה נועזת שמטרתה לשלוח חללית לכוכבת השכנה הקרובה שלנו, פרוקסימה קנטאורי.